Metal Heroes (VIII)

E hoje teremos o último post da nova série sobre os Metal Heroes, trazendo os dois últimos seriados do gênero e mais um bônus!

B-Robo Kabutack
1997

Tokusatsu são, naturalmente, voltados para o público infantil. Seu papel, no Japão, é o mesmo dos desenhos animados aqui no ocidente: pode ser que, de vez em quando, surja um mais "adulto", voltado a um público de uma faixa etária mais elevada, mas a regra é que eles sejam destinados às crianças, apresentando personagens maniqueístas e enredos simples, com mais ação do que profundidade.

Ainda assim, há os tokusatsu voltados para crianças bem pequenas, aqueles que, além de enredos simples, heróis indubitavelmente bons e vilões indubitavelmente maus, ainda trazem grandes doses de comédia e lições de como a amizade, a família e o amor são importantes. Insistindo na comparação com os desenhos do ocidente, esses tokusatsu seriam equivalentes aos Backyardigans, por exemplo.

Como costuma acontecer no ocidente, porém, algumas vezes tokusatsu que não são especificamente destinados às faixas etárias mais baixas acabam caindo no gosto das crianças - justamente o que aconteceu com B-Fighter Kabuto. Como a audiência do horário dos Metal Heroes andava brincando de ioiô - subindo e descendo - desde o final de Jiban, a Toei aproveitou para uma manobra arriscada: levar ao ar, neste horário, os já citados tokusatsu destinados às crianças bem pequenas.

Ao todo, três seriados desse feitio foram ao ar após B-Fighter Kabuto e antes que a Toei mudasse de estratégia de novo. Até 2005, nenhum deles era considerado Metal Hero, simplesmente porque, como eu já expliquei, oficialmente o último Metal Hero havia sido Jiban, seguido no horário por cinco seriados de Rescue Mission e dois dos B-Fighters. Em 2005, porém, por qualquer motivo que lhe desse na telha, a Toei decidiu estender a classificação de Metal Hero para todos os seriados que ocuparam a mesma faixa de horário desde 1982 a 1998. Assim, os Rescue Mission, os B-Fighters e dois desses já citados seriados infantis passaram a ser também, oficialmente, Metal Heroes. Devido às características infantis dos dois últimos, entretanto, até hoje, mesmo no Japão, há quem não concorde com a reclassificação, considerando que o último dos Metal Heroes foi B-Fighter Kabuto. Pra mim, o último foi Jiban, e tanto Rescue Mission quanto B-Fighters são outra coisa, mas, como o intuito dessa nova série é falar de todos os oficiais, vamos aos dois infantis também.

O primeiro desses dois foi B-Robo Kabutack (abreviação, como vocês devem estar pensando, de Beetle Robo Kabutack, o Robô-Besouro Kabutack), que foi ao ar em 1997 e teve 52 episódios e um filme. Kabutack era uma espécie de continuação de B-Fighter Kabuto, mantendo o tema dos robôs-besouro, e com a participação especial de Blue Beet e B-Fighter Kabuto em um dos episódios.

A história da série começa quando o Professor Torahiko Koenji descobre escritos antiquíssimos, enterrados nas profundezas da Terra, que descrevem as 13 Star Pieces, fragmentos de estrelas que caíram em nosso planeta em tempos imemoriais. Segundo esses escritos, se uma pessoa conseguir reunir os 13 Star Pieces, ela poderá realizar um desejo. Disposto a realizar seu desejo, o Professor constrói os B-Robos, que terão a missão de encontrar e desenterrar os Star Pieces, reunindo-os. O Professor, porém, não pode ativar suas criações de imediato, pois, para se comportar corretamente, eles precisam passar por um longo período de aprendizado, durante o qual aparentam estar dormindo.

Infelizmente, alguns dos robôs apresentam um defeito, e não passam por seu ciclo de aprendizado completo, acordando antes da hora. Como era de se esperar, esses robôs ficam maus, e passam a procurar os Star Pieces para realizar seus próprios desejos egoístas. Mas nem tudo está perdido: os robôs restantes completam seu ciclo de aprendizado normalmente, e, ao acordar, tornam-se amigos de Yuzuru Koenji, o neto do professor. Juntos, Yuzuru, seus amigos Sayuri Mitaka e Kuranosuke Kichijouji, e os robozinhos do bem tentarão encontrar as Star Pieces para realizar o desejo de seu avô, tendo, para isso, que lidar com as confusões armadas pelos robozinhos do mal.

Kabutack é o primeiro dos B-Robos criados pelo Professor, uma espécie de protótipo. Com corpo de besouro-rinoceronte japonês e cara de criança, ele pode se acoplar a vários acessórios para desempenhar novas funções, como voar, cavar e mergulhar. Kabutack também é capaz de assumir o Super Mode, no qual se transforma em um robô do tamanho de um humano adulto. É durante o Super Mode que o seriado assume sua feição Metal Hero, com Kabutack lutando contra oponentes malignos e fazendo uso de armas, veículos e ataques especiais. Infelizmente, por ser um protótipo, Kabutack só consegue permanecer no Super Mode por, no máximo, 3 minutos. Kabutack é extremamente ligado a Yuzuru, e só pode se transformar com a ajuda do amigo.

O segundo robô criado pelo professor foi Kuwajiro, inspirado no lucano. Mais aperfeiçoado que Kabutack, ele pode manter seu Super Mode por cinco minutos, e, para se transformar, conta com a ajuda de seu amigo Kuranosuke. Outros três robôs podem assumir o Super Mode sem a ajuda de ninguém: Tobimasky, que pode usar o Super Mode durante 7 minutos, se transformar em um jato, e aparentemente não é baseado em bicho nenhum (na verdade, ele se parece um pouco é com o Wall-E); Dangoron, baseado no tatuzinho de jardim (o mesmo dos irmãos Deita e Rola de Vida de Inseto), que pode assumir o Super Mode por 13 minutos e se transformar em uma espécie de pneu; Gerotan, inspirado no sapo (antes que vocês se assustem achando que japoneses pensam que sapos são insetos, vale dizer que nem todos os B-Robos são baseados em insetos), que possui uma espécie de radar de Star Pieces e pode assumir o Super Mode por 13 minutos; e Tentorina, robô feminina baseada na joaninha, que está sempre em Super Mode, mas requer um elevado consumo de energia, o que a torna inapropriada para o combate.

Os robozinhos do mal são liderados por Cobrander, cujo formato foi inspirado, evidentemente, em uma cobra. Ele pode manter o Super Mode durante 13 minutos, e sua principal arma é um chicote. Seus subordinados são Ganirun, inspirado no caranguejo pata-de-cavalo, cuja arma é um bumerangue, e que pode manter o Super Mode durante 9 minutos; e Spidon, armado com uma âncora (nesse caso não tem jeito: aparentemente, os japoneses pensam que âncoras são armas), baseado na aranha, e que pode manter o Super Mode por 11 minutos. Na metade da série surge o mais malvado e mais poderoso de todos os B-Robos, Sharkler, baseado no tubarão, e que pode manter o Super Mode por 15 minutos.

Além dos robozinhos, a série conta com outros coadjuvantes, humanos ou robôs, como Reika Ookubo, menina multimilionária que adora rivalizar com Sayuri; Miki Nakano, policial que patrulha as ruas da cidade acompanhada pela robô AP717; e o Capitão Toomborg, um robô que atua como uma espécie de juiz quando os B-Robos bons e maus disputam um mesmo Star Piece. Aliás, sendo um seriado voltado para crianças, os B-Robos bons e maus quase nunca caem na porrada entre si, preferindo resolver suas desavenças através de esportes e jogos em geral - a grande batalha do último capítulo, por exemplo, é, na verdade, uma partida de futebol americano.

Tetsuwan Tantei Robotack
1998

Em algum lugar escondido dos olhos dos humanos, existe o Reino de Harappa, habitado por animais robôs. Há muito tempo, uma das relíquias de Harappa, conhecida simplesmente como a Ferramenta, foi roubada, e desapareceu para sempre. Um dia, o Conselho Ancião de Harappa decide enviar dois robôs, Robotack e Kamerock, para encontrar a Ferramenta e levá-la de volta ao reino. Durante suas viagens, Robotack e Kamerock vão parar na cidade de Yumegaoka, no Japão, onde conhecem o menino Kakeru após roubar o almoço de seu tio, Kaoru Sugi, um detetive particular. Levado até a agência para pagar pelo almoço roubado, Robotack decide ele também se tornar um detetive particular, pois, em sua opinião, isso o ajudará a encontrar a Ferramenta. Assim, surge o detetive do latido de aço Robotack.

Robotack é um robô-cachorro, apaixonado por salsichas, e que termina todas as suas frases com um "au". Além de procurar a ferramenta, ele trabalha na agência Shardock, de propriedade de Kaoru, como detetive particular. Seu parceiro, Kamerock, é um robô-tartaruga, um tanto atrapalhado mas de bom coração. Ao utilizar a técnica da Transformação Magnética, tanto Robotack quanto Kamerock podem assumir uma forma de combate, conhecida como Special Mode, na qual se transformam em robôs de tamanho humano com acesso a armas, veículos e ataques especiais - semelhante ao Super Mode dos B-Robos, e responsável pela porção Metal Hero do seriado.

O protagonista humano do seriado é Kaoru Sugi, detetive particular da cidade de Yumegaoka, cuja maior ambição é prender a criminosa conhecida como Phantom Cherry, a mais procurada da cidade, que renderá uma polpuda recompensa a quem a prender. Kaoru toma conta de seu sobrinho, Kakeru Yukiyanagi, já que os pais do menino tiveram que se mudar para Londres. Kakeru logo se torna o melhor amigo de Robotack, e ele e seus amigos decidem até fundar uma agência de detetives para ajudar o tio e os robôs, a YST (de Yumegaoka Shonen Taitedan, ou "garotos investigadores de Yumegaoka"). Além de Kakeru, fazem parte da YST os meninos Kouta Umeda e Shigeru Sakaki e a menina Misaki Tachibana.

A lista dos personagens coadjuvantes começa com Detetive Karamatsu, antigo parceiro de Kaoru na polícia, que continua trabalhando como policial e tentando prender Phantom Cherry. Karamatsu possui um "ataque especial" com o qual reflete a luz do Sol com sua careca, cegando os bandidos. Seu parceiro é o robô-toupeira Mogurakki, que fala com sotaque francês por ter trabalhado dez anos na polícia de Paris, e, curiosamente, não funciona direito quando exposto a luz forte. Outros personagens que merecem ser citados são o robô-águia Takkard, imigrante de Harappa que trabalha como professor na escola de Kakeru; a robô-coelho Mimeena, que atua como uma espécie de mecânico para os demais robôs, é apaixonada por Kamerock e termina todas as suas frases com "póim"; e Saburo Sazanka, um velho meio ranzinza que não gosta muito de robôs, mas adora macarrão instantâneo.

Assim como Robotack e Kamerock, Mogurakki e Takkard também podem assumir o Special Mode, podendo, inclusive, ceder partes de seus corpos para que Robotack se transforme no Robotack Drill-Wing Special, capaz de voar e que usa como arma uma broca. Mimeena, assim como Tentorina, está sempre no Special Mode, sendo sempre de tamanho humano e não tendo versão robô-fofinho.

Os vilões da série são de uma agência de detetives rival da Shardock, a Gold Platinum. Três dos empregados da Gold Platinum são robôs que foram expulsos de Harappa, e, sabendo que Robotack e Kamerock estão procurando pela Ferramenta, farão de tudo para encontrá-la primeiro: Torabolt, um robô-tigre que termina suas frases com "miau"; Darkrow, um robô-corvo com medo de altura; e Kabados, um robô-hipopótamo comilão. Assim como os demais robôs da série, os três podem assumir o Special Mode, ganhando acesso a novas armas e poderes. A presidente da Gold Platinum é Sakurako Takamine, que na verdade também é a famosa ladra Phantom Cherry, mestra do disfarce e que usa como arma um chicote. Sakurako, surpreendentemente, não é de todo má, e comete crimes como Cherry para conseguir dinheiro para salvar um orfanato que está prestes a fechar por falta de verbas. Ela é filha do Dr. Yuichiro Takamine, criador de todos os robôs que hoje habitam Harappa.

Falando nisso, alguns robôs de Harappa de vez em quando participam dos episódios, como Chourou, robô-cachorro governante de Harappa; a cruza de elefante com baleia Master Ranking; e os irmãos Speedam e Mightburn. Speedan é um robô-cachorro, e o mais conceituado cientista de Harappa; Mightburn é um robô-macaco maligno que vive de cometer crimes. Em Harappa, cresce uma planta cujos frutos são conhecidos como Wonder Seeds. Se Speedam e Mightburn comerem uma Wonder Seed totalmente madura, eles se combinam para formar Speedy Wonder, o robô mais rápido do planeta, que luta pelo lado do bem; mas, se eles comerem uma Wonder Seed que ainda esteja verde ou que já esteja podre, se combinam para formar Mighty Wonder, o robô mais forte do planeta, que luta pelo lado do mal. Finalmente, Master Rankings tem uma função semelhante à do Capitão Toomborg: em alguns episódios, Robotack, Kamerock ou os robôs da Gold Platinum encontram uma insígnia, aparentemente relacionada com a Ferramenta. Se esta insígnia for disputada por ambos os lados - o que sempre acontece - Master Rankings surge com seus quatro bebês-elefante - um para preparar a arena, um para observar os jogadores, um para julgar os jogadores e um para aplicar punições aos jogadores faltosos - e a posse da insígnia se resolve em algum jogo ou competição esportiva, que rende ao lado vencedor um importante Congratroféu. Que eu não sei para o que serve.

Robotack não fez tanto sucesso quanto Kabutack - que foi responsável por vender milhares de brinquedos para as crianças do Japão - e, talvez por causa disso, durou apenas 45 episódios. Vale citar que seus criadores, originalmente, não desejavam que seu nome fosse Robotack, e sim Lobotack - afinal, ele é um cachorro - mas, como o idioma japonês não tem o som da letra L, usando a letra R para substituí-la, na hora de se fazer o material transliterado alguém não foi avisado e a versão escrita com o nosso alfabeto acabou ficando Robotack mesmo.

Se for considerado um Metal Hero, Robotack foi, sem dúvida, o último deles. Depois dele, no horário que foi desse tipo de série desde 1982, a Toei levou ao ar mais um tokusatsu voltado ao público infantil, e, a partir de 2000, passou a exibir no horário as novas séries do Kamen Rider, que estava fora da TV desde 1988. Assim como os Sentai, desde então é produzido um novo Kamen Rider por ano, que substitui o anterior uma semana após seu final. Novos Metal Heroes, portanto, só se a TV Asahi abrir uma nova faixa de horário - e a Toei decidir classificá-los dessa forma.

Ganbare!! Robocon
1974

Não, Robocon não é um Metal Hero. Especialmente porque sua série estreou em 1974, doze anos antes de Gavan, que (pelo menos ainda) é considerado o primeiro desse estilo. Ele é, porém, um dos mais famosos tokusatsu destinados a crianças, protagonista de uma série de tanto sucesso que rendeu nada menos que 118 episódios, exibidos entre 1974 e 1977 no Japão e Estados Unidos. Feito mais do que suficiente para que ele ganhe um lugarzinho no post de hoje também.

Robocon foi criado por Shotaro Ishinomori, o "Stan Lee do tokusatsu", criador de ícones como Kamen Rider, Kikaider, Robot Detective K e os dois primeiríssimos sentai, Go Ranger e JAKQ. Robocon foi a primeira incursão de Ishinomori no mundo dos tokusatsu infantis, e, como podemos atestar pelo parágrafo acima, não fez nada feio se comparado às suas demais criações.

Robocon é um robô vermelho, com grandes olhos brancos, braços e pernas sanfonados e prateados, e luvas de boxe amarelas no lugar das mãos. Ele foi criado pelo Professor Gantz, diretor da Academia de Robôs (e ele mesmo um robô) no intuito de fazer do mundo um lugar melhor. Robocon e os demais estudantes da Academia têm a missão de ajudar os humanos, sendo avaliados por Gantz em diversas tarefas, e ganhando medalhas em formato de corações rosas quando aprovados. O nome da série, aliás, reflete essa filosofia, traduzindo para "faça o seu melhor, Robocon!!"

Para auxiliá-lo em suas tarefas, Robocon conta com vários apetrechos, como um par de rodas que substituem suas pernas, transformando-o no Robocon Car, uma hélice que se acopla às suas costas e o permite voar, e uma televisão dentro de seu "capô", onde também fica a entrada para seu combustível - Robocon deve ser abastecido regularmente com gasolina, ou deixará de funcionar. Robocon é extremamente esforçado e possui um bom coração, estando sempre disposto a ajudar. Mas, como era de se esperar, ele é muito atrapalhado, e acaba irritando as pessoas ou destruindo seus pertences quando vai ajudá-las - sempre, porém, com a melhor das intenções. Robocon também possui um medo irracional de baratas, que o coloca em diversas situações constrangedoras.

Em muitos episódios, Robocon ajuda, atrapalha ou simplesmente contracena com seus colegas da academia, cada um com uma função especial: Robobin é um robô de entregas, capaz de se transformar em uma bicicleta e alcançar incríveis velocidades, que leva seu trabalho muito a sério, mas sempre acaba tendo alguma entrega importante atrapalhada por Robocon. Robo-P é uma robô feminina policial, apaixonada por Robocon, e que quase sempre é distraída por ele quando algum crime grande está acontecendo. Robokero é um robô-sapo especializado em karaokê, que tem a missão de alegrar as pessoas através da música, mas, assim como Robocon, parece não ser muito bom no que faz. Robomogu é um robô cozinheiro, que tem um forno na barriga e trabalha em um restaurante. E Robodigi, cuja cabeça é um enorme monitor, trabalha em um laboratório, onde resolve problemas complexos com seu incrível cérebro eletrônico.

A série não tinha vilões, mas dois robôs malvados estavam sempre dispostos a atrapalhar ainda mais Robocon, submetendo-o, inclusive, a atos de bullying, prática cuja discussão está na moda por aqui hoje em dia, mas que parece ser um problema nos Estados Unidos e Japão desde sempre. O principal desses robôs malvados era Roboboss, o mais forte de todos, que trabalhava na construção civil e estava disposto a tudo, até mesmo lançar mão de trapaças e atos desonestos, para conseguir sempre as notas mais altas e muitos corações de Gantz. Roboboss era frequentemente acompanhado por Robogeta, um robô originalmente construído para fazer a previsão do tempo, mas que, preguiçoso, preferia andar com Roboboss e prever o tempo com métodos aleatórios, como jogando uma meia para o alto e vendo para que lado ela apontaria quando caísse, o que fazia com que ele nunca tivesse boas notas.

Em 1999, em homenagem aos 25 anos da série original e ao aniversário de um ano de morte de Ishinomori, a Toei decidiu produzir um remake de Robocon, chamado Moero!! Robocon (literalmente, "queime, Robocon!!", mas usado como gíria, mais ou menos como "arrebenta, Robocon!!"), que foi ao ar logo após o fim de Robotack, e teve 50 episódios. A história e os personagens eram os mesmos, com algumas alterações: agora a Academia dos Robôs fica em outra dimensão, da qual os robôs vêm uma vez por semana, para realizar alguma tarefa e receber suas notas. Robocon, que agora é movido a eletricidade, e não a gasolina, em sua primeira visita à Terra faz amizade com a família Kurihara, que o abriga em sua casa e eventualmente o ajuda em suas tarefas, apesar de se irritar um pouco com seu jeito atrapalhado de ser, que ainda por cima resulta na quebra de um móvel ou aparelho eletrodoméstico da família por semana. Além de realizar bem suas tarefas para ganhar os corações, Robocon também deseja impressionar Robina, uma garotinha humana por quem ele se afeiçoa.

Teoricamente, o Robocon da série original é o mesmo da segunda, mas há um curioso filme, Moero!! Robocon vs Ganbare!! Robocon, exibido na TV ainda em 1999, no qual os dois se enfrentam. As circunstâncias que levaram esse evento a ocorrer, bem como as razões para o embate, infelizmente me são desconhecidas.

Série Metal Heroes
B-Fighter B-Fighter Kabuto	Kabutack Robotack Robocon

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Metal Heroes (VII)

E hoje teremos mais um post da série sobre os Metal Heroes!

Juukou B-Fighter
1995

Após a estratégia adotada com Blue SWAT não surtir o efeito esperado, a Toei decidiu radicalizar: abandonou de vez os seriados com policiais, bombeiros e equipes de resgate, e investiu em uma série com apelo ecológico, voltada ao público infantil. Essa série foi batizada como Armaduras Pesadas B-Fighters, sendo que B-Fighter é a abreviação de beetle fighter, o "guerreiro besouro". A própria escolha dos besouros para tema da série tinha a ver com a tentativa de se cativar a audiência das crianças: o Japão tem dezenas de espécies de besouros, e colecioná-los em álbuns é um dos passatempos preferidos da garotada por lá.

Um dia, sem qualquer explicação aparente, todos os insetos do mundo começam a se juntar em grandes enxames. Decidido a descobrir a causa do fenômeno, o entomologista Takuya Kai, da Academia Terra de Tóquio, viaja até a Amazônia, onde encontra o Mestre Guru, um enorme besouro antropomórfico. Guru lhe revela que uma ameaça espacial, o Império Jamahl, está vindo conquistar a Terra, e que os insetos, sentindo sua presença, decidiram se unir para defendê-la, mas o Império só poderá ser derrotado com a participação dos humanos. Ao retornar ao Japão, Kai descobre que a invasão dos Jamahl já começou, e que dois de seus colegas já foram, inclusive, capturados pelos alienígenas. Com a ajuda do Professor Kenzo Mukai, especialista em robótica, também da Academia Terra, Kai desenvolve três armaduras que serão usadas para enfrentar os Jamahl, mas elas só ganham seu verdadeiro poder quando Guru surge e dá a elas o espírito dos besouros. As armaduras encolhem e se transformam em três besouros, chamados B-Commanders, que então escolhem Kai e seus dois colegas que estavam capturados como os únicos honrados o suficiente para vesti-las. Usando as armaduras, os três se transformam nos B-Fighters, que unem os poderes dos humanos e dos insetos, os únicos capazes de derrotar a amaeaça dos Jamahl.

Takuya Kai fica sendo o líder dos B-Fighters, vestindo a armadura azul chamada Blue Beet, que tem o poder do besouro-rinoceronte japonês (o besouro mais famoso do Japão, aquele que tem um chifre comprido e bifurcado na cabeça, também conhecido por lá como kabutomushi), e cuja arma é a espada Stinger Blade. O outro membro masculino da equipe é Daisaku Katagiri, um médico de árvores impetuoso mas apaixonado pela natureza, que alega, inclusive, ter o poder de saber quando as plantas estão doentes ou morrendo. Sua armadura é verde, se chama G-Stag, tem o poder do lucano (o segundo besouro mais famoso do Japão, aquele que tem uns "dentões" enormes, também conhecido por lá como kuwagamushi), e uma arma que parece com uma garra e pode ser usada como bumerangue, a Stinger Claw. A única mulher da equipe é Rei Hayama, zoóloga e treinadora de animais em um parque aquático, que recebe a armadura vermelha Reddle, com o poder da joaninha (aparentemente, o terceiro besouro mais famoso do Japão) e a pistola Stinger Plasmar, que dispara quatro feixes de energia simultâneos. No episódio 21, Rei recebe um convite para trabalhar na América do Sul e deixa a equipe, sendo substituída como Reddle pela adolescente superotimista Mai Takatori, escolhida pelo B-Commander devido a seu grande amor pelos animais. O verdadeiro motivo para a mudança, porém, foi que a atriz que interpretava Rei sofreu uma grave lesão no pescoço durante uma das lutas coreografadas do episódio 15, e não teve mais condições de continuar na série.

Para se transformar, cada B-Fighter pega seu B-Commander e grita o comando juukou (que significa "armadura pesada" ou "armadura completa"). Além de suas armas personalizadas, quando estão com a armadura eles têm acesso aos Input Magnums, armas capazes de disparar vários tipos de raios e bombas diferentes de acordo com um código inserido antes do disparo. Cada B-Fighter tem também um veículo modelado na forma do besouro que representam, as Beet Machines, com Blue Beet pilotando o Beetluder, G-Stag o Stag Tank, e Reddle o Red Gyro. A equipe também compartilha o Mega Herakles, veículo na forma de um besouro-hércules (que tem um chifrão na cabeça e um "bicão" no nariz, lembrando os dentões do lucano, mas em outra posição), que carrega os outros três veículos para o combate. A partir do meio da série, a equipe começa a ganhar novas armas, como a broca Stinger Drill e a metralhadora Beet Ingram, e Blue Beet recebe modificações em sua armadura que a deixam mais poderosa, transformando-o em Super Blue Beet.

Os principais aliados dos B-Fighters são Mestre Guru e o Professor Kenzo Mukai, que em sua juventude também vestiu uma armadura para combater o crime, entitulando-se Mukaider K3. Outro aliado importante é o filho de Guru, o Fornecedor Extradimensional Kabuto, que veste uma armadura branca semelhante à dos B-Fighters, com o poder do besouro-rinoceronte (ocidental, o que tem dois chifres que lembram os chifres do rinoceronte, tipo o Dim de Vida de Inseto), e tem a habilidade de viajar entre as dimensões, fornecendo vários itens interdimensionais, como armas, aos B-Fighters. Também vale menção a borboleta gigante Saint Papilia, que viaja pelo espaço devolvendo a vida a planetas devastados, e que já esteve na Terra, logo após a Era Glacial.

Os vilões da série são o Império Jamahl, cujo líder, Gaohm, cobiça justamente os poderes de Saint Papilia, que poderiam torná-lo imortal. Para isso, ele bola o singelo plano de devastar toda a vida da Terra, atraindo Saint Papilia para uma cilada. Os Jamahl se dividem em três ramos, cada um com um tipo de monstro da semana: o exército de feras sintezóides, composto de monstros criados através de experiências de laboratório, liderados pelo comandante Gigaro, um esqueleto nativo de outro planeta, salvo da morte por Gaohm, que usou sua tecnologia para lhe criar um corpo formado por partes de vários animais diferentes; o exército de robôs de combate, composto de robôs criados pela tecnologia de Jamahl ou capturados em outros planetas e dimensões e reprogramados por eles, e liderado pelo comandante Schwartz, um vírus de computador para o qual Gaohm criou um corpo robótico; e o exército mercenário, composto de várias criaturas de diversos planetas e dimensões que se aliaram aos Jamahl por diversos motivos, e são comandados pela impiedosa comandante Jera. O restante das tropas é composta pelos Jamars, os soldados comuns que apanham dos B-Fighters em todos os episódios, mas nesta série existem em duas versões, com a versão mais forte servindo como guarda de elite de Gaohm.

No episódio 19, Gaohm contrata uma feiticeira espacial, Jagul, para criar uma versão maligna dos B-Fighters. Usando células de Kai e um besouro longicórnio, ela cria Black Beet, que tem os mesmos poderes de Blue Beet, mas veio com o efeito colateral de querer os poderes de Saint Papilia para ele mesmo, já que, sendo um clone criado através de magia, ele não tem vida própria. Nos últimos capítulos, Jagul ainda usa seus poderes para ressucitar Bill Goldly e a Rainha da Máfia Espacial, o que faz com que os B-Fighters tenham de pedir ajuda a Junperson e à Blue SWAT para derrotá-la de uma vez por todas.

B-Fighter teve 53 episódios e um filme para o cinema. No auge da popularidade dos Power Rangers, a Saban decidiu usar suas cenas para criar uma aberração chamada Big Bad Bettleborgs, a qual eu preferia jamais ter de mencionar aqui. Aliás, se eu tivesse uma máquina do tempo, a primeira coisa que eu faria seria voltar até 1995 e impedir a Saban de cometer essa atrocidade.

B-Fighter Kabuto
1996

Dez anos se passaram desde que o Império Jamahl foi derrotado, e a Terra está em paz desde então. A Academia Terra se tornou famosa no mundo inteiro por seus esforços em preservar a natureza, e mudou de nome para Academia Cosmo, abrindo filiais em diversos países. Na Academia Cosmo de Tóquio, Takuya Kai e o Mestre Guru trabalham em uma nova geração de armaduras, para o caso da segurança da Terra ser mais uma vez ameaçada. Coincidentemente, a Tribo Melzard, cuja fortaleza estava aprisionada sob o fundo do oceano desde a época pré-histórica, encontra uma forma de escapar. Sua líder, Mother Melzard, planeja destruir toda a raça humana e povoar o planeta com seus filhos. Por acaso, um submarino da Academia Cosmo está passando bem quando a fortaleza dos Melzard sai de uma fenda, e a Academia é avisada.

Guru, então, faz o mesmo procedimento de dez anos antes, conferindo às armaduras o poder dos besouros, e fazendo com que elas se transformem nos Command Voicers, a nova geração dos B-Commanders. Dois dos Command Voicers escolhem dois membros da Academia Cosmo para vestir as armaduras, mas o terceiro, o líder, o mais poderoso, sem que ninguém saiba o porquê, decide escolher um adolescente cuja irmã havia sido atacada por um monstro dos Melzard. Juntos, os três serão os novos B-Fighters.

O líder dos novos B-Fighters é Kouhei Toba, um adolescente corajoso, impetuoso e que se destaca em vários esportes, escolhido por alguma razão que só seu Command Voicer sabe. Sua armadura é a B-Fighter Kabuto, de cor dourada, com o poder do besouro-rinoceronte japonês. O segundo integrante é Kengo Tachibana, um estudante aplicado que leva seu papel como B-Fighter muito a sério, e a princípio não se conformava de alguém mais novo e menos experiente que ele ter sido escolhido para liderar a equipe. Sua armadura, de cor prateada, é a B-Fighter Kuwagar, com o poder do lucano. A única mulher da equipe é Ran Ayukawa, também adolescente, mestre em computadores, mas que muitas vezes dá mais atenção ao lado tecnológico das coisas, ignorando o lado natural. Sua armadura, de cor roxa, é a B-Fighter Tentou, com o poder da joaninha.

Para se transformar, cada B-Fighter pega seu Command Voicer e grita o comando chou juukou ("super armadura pesada"). Em seu arsenal, os Input Magnums foram substituídos pelos Input Cardguns, que funcionam da mesma forma, mas mudam de tipo de ataque através do uso de cartões, e não da inserção de códigos. Cada um deles também possui uma lança - Kabuto Lancer, Kuwagar Chopper e Tentou Spear - com a qual podem efetuar um ataque personalizado, ou disparar um ataque poderoso cruzando duas ou três lanças. Cada B-Fighter também conta, novamente, com um veículo modelado na forma do besouro que representam, as Neo Beet Machines, Kabutron para Kabuto, Kuwaga Tank para Kuwagar e Stealth Gyrio para Tentou. Finalmente, mais para o final da série, Kabuto ganha a espada Astral Saber e Kuwagar o machado Geist Axe, com os quais eles podem controlar, respectivamente, os robôs gigantes Kabuterios e Kuwaga Titan.

Dentre os aliados dos novos B-Fighters estão o Professor Masaru Osanai, diretor da filial de Tóquio da Academia Cosmo; Mestre Guru e seu filho Kabuto, que os ajudam em alguns episódios; Yui, a irmã mais nova de Kouhei, que ainda por cima é apaixonada por Kengo; e Jinkou Seimeitai Bitto, uma forma de vida artificial que vive dentro do computador da academia, alertando os B-Fighters para ataques dos Melzard e analisando os monstros que eles enviam. Os três B-Fighters originais, Takuya Kai/Blue Beet, Daisaku Katagiri/G-Stag e Mai Takatori/Reddle também participaram de alguns episódios, lutando ao lado dos novos B-Fighters.

Na metade da série, surgem quatro novos B-Fighters, membros das filiais da Academia Cosmo ao redor do mundo, que desenvolveram armaduras ativadas pelos Insect Commanders, com poderes conferidos por outros insetos que não sejam besouros. O primeiro desses novos B-Fighters é Mac Windy, extrovertido lutador de boxe de Nova Iorque, que usa a armadura B-Fighter Yanma, de cor verde, que tem o poder da libélula e usa como arma personalizada a pistola Tonbou Gun. O segundo a surgir é Julio Rivera, arqueólogo com certas habilidades precognitivas da Academia Cosmo do Peru, que veste a armadura B-Fighter Genji, de cor preta, que tem o poder do vaga-lume e a arma Bright Pointer, capaz de disparar raios de luz que curam ou destróem. O terceiro é Li Wen, da Academia Cosmo de Pequim, um professor do ensino fundamental apaixonado por crianças, mágico amador e excelente cozinheiro, que veste a armadura B-Fighter Min, de cor laranja, com o poder da cigarra e a arma Semission Magazine, capaz de disparar ataques elementais baseados na água, eletricidade, fogo, luz, tempestade e terra. Finalmente, surge Sophie Villeneuve, adolescente gênio do violino de Paris, que usa a armadura B-Fighter Ageha, de cor branca, com o poder da borboleta. Mais para o final da série, para ajudá-los a derrotar os Melzard, Yanma, Genji e Min dão suas armas personalizadas para Kabuto, Kuwagar e Tentou, respectivamente.

Os vilões são a Tribo Melzard, que ameaça a Terra desde antes da época pré-histórica, mas ficou aprisionada quando o cometa que causou a extinção dos dinossauros fez com que sua fortaleza, Melzardos, caísse em uma fenda no fundo do Oceano Pacífico. A líder da tribo é Mother Melzard, de quem todos os demais membros, incluindo os soldados e monstros da semana, são filhos, gerados por um processo pelo qual ela absorve um fóssil e expele uma nova criatura. Mother Melzard, aliás, planeja acabar com toda a vida da Terra, apenas para repovoá-la com seus muitos filhos.

Os dois filhos mais poderosos de Mother Melzard são também seus principais generais: o dinossauro Razzler é o mais forte, excelente guerreiro, e comanda as tropas baseadas em criaturas terrestres; o homem-peixe Dazzler é o mais inteligente, bom estrategista, e comanda as tropas baseadas em criaturas marinhas. Razzler e Dazzler estão sempre competindo, um querendo sabotar o outro para ganhar status dentre as tropas e a preferência de sua mãe. Cada um deles tem também um braço-direito; o de Razzler é Miola, mulher com armadura insetóide que luta com duas espadas; o de Dazzler é Dord, um monstro gerado através de um amonite, criatura pré-histórica que parece um polvo dentro de uma concha.

No meio da série, ao mesmo tempo em que os novos B-Fighters estão chegando das Academias Cosmo do resto do mundo, Mother Melzard cria quatro B-Fighters do mal, os B-Crushers, através de protótipos de Insect Commanders roubados por Razzler e Dazzler. Os B-Crushers são liderados por Descorpion, que tem o poder do escorpião (que não é um inseto, mas tudo bem), luta sempre de forma honrada, e usa como arma uma espécie de âncora. Os outros são Mukaderinger, desonesto e trapaceiro, que tem o poder da centopeia (que também não é um inseto, mas tudo bem), a habilidade de controlar a mente de humanos, e usa como arma um tridente; Killmantis, especialista no uso de lâminas, com o poder do louva-a-deus, que usa como arma duas foices; e Beezack, com o poder da abelha, mestre do disfarce e do ilusionismo, que usa como arma uma pistola que dá choques elétricos.

B-Fighter Kabuto, a série, teve 50 episódios, e foi utilizado pela Saban para fazer a segunda temporada dos Beetleborgs, Beetleborgs Metallix. Seu enorme sucesso com as crianças acabou levando a Toei a uma nova mudança de foco nas séries de Metal Heroes, uma que muitos preferiam que não tivesse sido feita, e que será discutida no próximo e último post dessa série!

Série Metal Heroes
Janperson Blue SWAT	B-Fighter B-Fighter Kabuto	Kabutack Robotack Robocon

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Metal Heroes (VI)

E hoje teremos a segunda parte da segunda série dos Metal Heroes, com os dois seriados de Rescue Mission que faltam. Aparentemente, o dois é um número cabalístico.

Tokusou Robo Janperson
1993

Como a audiência estava decrescente desde Solbrain, a Toei optou por deixar de lado as equipes de resgate e investir em um Metal Hero mais parecido com Jiban, que havia sido um grande sucesso. Além disso, como havia feito com Metalder, ela decidiu prestar homenagem a um de seus heróis da década de 1970, o Robot Detective K, um robô detetive que ajudava a polícia de Tóquio a solucionar crimes. Assim nasceu o Robô Investigador Especial Janperson, também conhecido nos Estados Unidos como Jumperson, cuja série teve 50 episódios e fez um sucesso moderado.

No futuro, com a robótica se tornando cada vez mais comum, o crime organizado passa a utilizar androides e ciborgues para seus propósitos malignos. Para combatê-los de igual para igual, a polícia cria o robô MX-A1, em teoria o mais moderno aparato de combate ao crime. Durante um teste, porém, MX-A1 se mostrou incapaz de respeitar a vontade dos humanos que o criaram, e, além de destruir todas as armas e androides inimigos, matou vários cientistas e civis presentes no local. Apenas a muito custo seus criadores conseguiram desativá-lo, e decidiram abandonar o projeto.

A jovem cientista Kaoru Saegusa, porém, teria uma ideia: refazer MX-A1 não como uma máquina de combate ao crime, mas como um policial robótico, inserindo emoções humanas em sua programação. Sendo bem sucedida, ela decidiu rebatizar sua criação como Janperson (cujo nome deve ter alguma coisa a ver com person, "pessoa" em inglês, embora eu não tenha certeza). Após alguns testes para mostrar que ele realmente se comportava como humano, Janperson foi incorporado à força policial e recebeu diversas armas de última geração para o combate ao crime.

Diferentemente da maioria dos Metal Heroes, Janperson não possui forma humana, sendo "sempre robô", assim como Biker e Highter. Revestido com uma camada de titânio, ele é invulnerável à maioria dos tipos de ataque, e seu sistema hidráulico lhe confere grande força. De seu arsenal fazem parte a pistola laser Jandetic, a espada laser Janblader e o carro Dark Jaycar, cuja cabine pode se separar e se transformar no helicóptero Sky Jaycar.

Em outra tentativa da Toei de levantar a audiência do horário, Janperson não combatia monstros da semana, mas criminosos e androides ligados a facções do crime organizado de Tóquio. A primeira dessas facções a servir como oponente foi o Sindicato de Robôs Guild, liderado por Ben Fujinami, um ciborgue que tem como objetivo transformar todos os humanos em ciborgues, levando a humanidade ao próximo passo da evolução. Em dado momento, Janperson desbarata a Guild e mata Fujinami, fazendo com que o principal oponente da série passe a ser o Exército de Robôs Neo Guild, na verdade a mesma organização, mas reforçada e reformulada pelo irmão mais novo de Fujinami, George Makabe, que não é um ciborgue, mas um humano com implantes cibernéticos.

Um dos membros da Neo Guild, Gun Gibson, é um androide criado especialmente para destruir Janperson. Quando o herói salva sua vida, porém, ele percebe que estava do lado errado e se incorpora à polícia, passando a ser o parceiro de Janperson. Personagem um tanto cômico, Gun Gibson é ocidentalizado, proferindo de vez em quando expressões em inglês como Yeah e Ok, Baby. Suas principais armas são a pistola laser Bronson e o revólver 38 Gunvolver, e seu veículo é a moto Go Slayer. Gun Gibson também tinha uma namorada, a androide Kai, que foi destruída durante sua primeira batalha contra Janperson.

Além da Guild e da Neo Guild, duas outras organizações criminosas atuam como oponentes em alguns episódios, a Super Rede Científica (SS-N), liderada pela diabólica Reiko Ayanokouji, que deseja destruir toda a humanidade para retornar a Terra à sua época de esplendor e beleza, antes de os humanos começarem a emporcalhar tudo; e o Conselho Takewaki, uma corporação multinacional que secretamente lucra com o crime organizado, liderada pelo conselheiro Ryuzaburou Takewaki.

Movido pela inveja, Takewaki se transforma no arqui-inimigo de Janperson, ao roubar as plantas utilizadas pela Dra. Saegusa no projeto de criação do herói e ordenar a seus cientistas que o transformem também em um ciborgue. Após a operação, ele se transforma em Bill Goldy, que possui as mesmas habilidades de Janperson. A princípio, ele tenta desmoralizar Janperson, cometendo crimes e colocando a culpa no herói, mas depois decide sair no braço com ele, tentando provar que, apesar de ser uma cópia e de não ser totalmente robô, ele é mais forte por não ter de seguir a lei. O que se transforma em uma excelente oportunidade para Janperson provar que o bem sempre triunfa no final.

Blue SWAT
1994

No futuro, a mais avançada polícia do planeta é a Blue SWAT, um esquadrão sediado em Tóquio que faz uso de modernas armas, armaduras e veículos para combater o crime organizado. Mas, aproveitando a era de caos em que a humanidade se encontra, tomada por guerras, crime e poluição, uma raça alienígena, conhecida somente como Máfia Espacial, com a habilidade de entrar no corpo de hospedeiros humanos, dominando suas mentes e ações, decide comandar uma invasão a nosso planeta. Como seu primeiro ato, eles dominam o comandante da Blue SWAT e atacam sua sede. Pega de surpresa e sem comando, a Blue SWAT é totalmente destruída, suas modernas instalações, armas, armaduras e veículos reduzidas a destroços pelos ataques alienígenas. Está aberto o caminho para que a Máfia Espacial conquiste nosso planeta.

Ou assim eles pensavam. No exato momento do ataque, três integrantes da Blue SWAT, Shou, Sara e Sig, estavam em uma missão especial, e, graças a isso, sobreviveram. Após descobrir sobre a Máfia Espacial e seu ataque, eles decidem usar os equipamentos que estavam com eles, e não foram destruídos, contra os alienígenas, expulsando-os de nosso planeta e frustrando seus planos de dominação. Para obter recursos, eles também precisarão efetuar missões como mercenários, e, para honrar seu juramento, continuarão combatendo criminosos humanos sempre que necessário.

Shou Narumi é o líder da equipe, vestindo armadura azul e combatendo o crime com sua espada e sua pistola Dictator. Sara Misugi, treinada nos Estados Unidos, usa armadura roxa, é extremamente séria e focada no combate. Sig, que usa armadura cinza, é, na verdade, um alienígena com poderes telepáticos, vindo de um planeta que já foi destruído pela Máfia Espacial, buscando livrar o universo de uma vez por todas dessa ameaça. Completam a equipe dois adolescentes, o gênio da computação Seiji Usami e a faladeira e impulsiva secretária Sumire Asou.

Mais para o meio da série, a equipe ganha um novo e poderoso aliado, o guerreiro alienígena Gold Platinum, que possui uma armadura dourada e um arsenal que se mostra muito útil no combate à Máfia Espacial. Platinum também faz upgrades na armadura de Shou, transformando-o em Hyper Shou, com uma armadura prateada e novas armas. Nos últimos episódios, a equipe também contou com o luxuoso auxílio de Janperson, que participou de uma missão conjunta com a Blue SWAT.

A Máfia Espacial é composta pelos Monstros da Semana, que têm o poder de se apossar do corpo de seres humanos, se infiltrando em nossa sociedade e esperando o momento correto para atacar. Sob determinadas circunstâncias, pode-se expulsar o alienígena do corpo do hospedeiro, procedendo-se, então, para destruí-lo. Seu líder é conhecido apenas como a Rainha, e tem duas formas, uma que parece uma drag queen e uma que parece um pássaro monstruoso gigante.

Blue SWAT teve 51 episódios e um filme. A Toei decidiu apostar e fazer uma série mais voltada para adultos, sem muitos dos elementos cômicos ou infantis comuns dos Tokusatsu. Infelizmente, isso significou perda de audiência, e, da metade da série em diante o clima foi amenizado e os elementos característicos voltaram. A boa audiência resultante significou uma nova mudança no estilo dos Metal Heroes. Que será abordada no próximo post dessa série!

Série Metal Heroes
Winspector Solbrain Exceedraft	Janperson Blue SWAT	B-Fighter B-Fighter Kabuto

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Metal Heroes (V)

Quando eu migrei o átomo para o novo modelo de template do Blogger, tive de aparar um monte de arestas que não ficaram bem do jeito que eu esperava. Enquanto aparava as arestas do arquivo (os Textos Passados), acabei relendo partes de alguns posts. Durante essa releitura, acabei ficando com vontade de falar mais um pouco sobre uns dois ou três assuntos. E a vontade mais forte veio depois de rever os posts dos Metal Heroes.

Na época em que eu fiz aqueles quatro posts, decidi, de propósito, parar no Jiban. Os motivos foram vários: primeiro, originalmente, Jiban era o último dos Metal Heroes, então fazia sentido parar ali. Segundo, Jiban foi o último que eu realmente assisti - de Winspector e Solbrain eu só vi um episódio ou outro, e os seguintes jamais foram exibidos no Brasil. Terceiro, para ser franco, nunca achei muita graça nos Metal Heroes, à exceção de Jiraiya e Metalder, e talvez Jaspion por memória afetiva. Minha preferência está com os Sentai.

Ainda assim, de vez em quando eu tinha uma certa vontade de completar a série. Quase voltei ao assunto em 2008, quando resolvi fazer mais um post de Sentai, mas depois fui arrumando outros assuntos e deixei pra lá. Hoje, porém, eu cansei de adiar. Graças a uma reclassificação, ainda faltam nove Metal Heroes para serem abordados, então hoje começa uma nova série de quatro posts sobre eles. Não todos seguidos, que ninguém tem obrigação de passar um mês inteiro lendo sobre Tokusatsu.

Tokkei Winspector
1990



Como eu falei lá no até então último post dos Metal Heroes, mais especificamente no segmento dedicado ao Jiban, ao criar um Metal Hero que também era um policial, a Toei acabou descobrindo um novo filão, de seriados cujos heróis eram também policiais, bombeiros ou outras profissões relacioandas a proteção e salvamento. Esses seriados substituiriam os Metal Heroes em seu horário, e seriam conhecidos oficialmente como Rescue Mission ("missão resgate"), embora os fãs também se referissem a eles como Rescue Heroes, Police Heroes ou Rescue Police Series. Originalmente, Rescue Heroes não eram Metal Heroes: Metal Heroes eram sempre "individuais", enquanto os Rescue Heroes eram equipes. Somente a partir de 2005 é que a Toei passaria a considerar todos os seus heróis exibidos na mesma faixa de horário entre 1982 e 1998 como Metal Heroes.

Bem, seja como for, o primeiro dos Rescue Heroes foi a Polícia Especial Winspector (junção de win, "vencer", com inspector, "inspetor de polícia"), sucessor de Jiban e exibido no ano de 1990. A série teve 49 episódios, exibidos no Brasil pela Rede Manchete a partir de 1994. Eu, particularmente, não gostava muito, mas dizem que Winspector foi um grande sucesso por ter sido exibido junto com os Cavaleiros do Zodíaco, aproveitando a audiência dos fãs do anime.

Winspector é ambientado no futuro - no caso, o ano de 1999 - quando o progresso científico e tecnológico, além de permitir melhores condições de vida para a população do Japão, acabou propiciando uma nova onda de crimes jamais vistos. Para combater esses crimes, o chefe de polícia Shunsuke Massaki (o mesmo ator que interpretou o Kamen Rider V3 e Big One no Sentai JAKQ) decide criar uma divisão especial de combate ao crime, se aproveitando da mais moderna tecnologia, para equilibrar mais uma vez as forças do bem e do mal. Assim, surge o Esquadrão Especial Winspector - nome com o qual a série era exibida pela Manchete.

O líder do esquadrão é o policia Liuma Ogawa (Ryoma Ogawa na versão original), um órfão mestre nas artes marciais e fluente em cinco idiomas. Para combater o crime, ele usa o moderno carro de polícia WinSquad e a moderna armadura robótica Fire, de cor vermelha, feita de um material conhecido como Crush Tector, que aumenta sua força, permite que ele use modernas armas como a espada Max Calibre e a metralhadora Giga Streamer, e o torna praticamente invulnerável, mas tem um perigoso efeito colateral: com o passar do tempo, a temperatura no interior da armadura vai aumentando (deve ser por isso que ela se chama Fire...), e, se Liuma ficar muito tempo dentro dela, pode até morrer de calor. Para "vestir" a armadura, Liuma pressiona um botão no painel do WinSquad e pronuncia o comando "jack up" - para o qual eu não sou capaz de encontrar uma tradução mais adequada do que "montar", e que na dublagem brasileira se parecia mais com "djacan" ou "tchaca".

Liuma é também o único membro humano do esquadrão, que é completado pelos robôs Highter (que no original se chamava Walter) e Biker, ambos também construídos com Crush Tector. Highter é de cor turquesa, adora crianças, está sempre de bem com a vida e tem um par de asas e um poderoso jato nas costas que lhe permitem voar. Biker, de cor amarela, é mais envergonhado, tem um pneu no peito que lhe permite se deslocar deitado no chão em alta velocidade, usa como arma duas espadas que se fundem em uma lança e pilota a motocicleta WinChaser. O trio recebe suas missões do supercomputador Maddox, que vigia Tóquio 24 horas por dia, acionando o esquadrão sempre que necessário.

Além da equipe principal, composta por Fire, Highter e Biker, o Winspector possui uma equipe de apoio, da qual fazem parte as policiais Junko Fujima (Junko Fujino no Japão) e Hissae Koyama (Hissako Koyama no Japão) e o mecânico Shinichi Nonoyama, responsável pelo desenvolvimento das armas da equipe e pelo conserto de Biker e Highter, auxiliado pelo robozinho Demitaz, que parecia um isqueiro falante. Outros personagens recorrentes eram Minoru (Ryota no original), o irmão mais novo e extremamente chato de Hissae, que sonhava se tornar um membro do Winspector; Toragoro Rokkaku, um policial comum que sempre colabora nas investigações do Winspector e servia meio que como contraponto cômico, participando de várias cenas constrangedoras com Biker e Highter; e Brian, outro robô "irmão" de Biker e Highter, mas que teve sua programação alterada e passou a ser um vilão.

Falando em vilões, uma das principais características dos seriados de Rescue Mission é que eles não combatiam impérios alienígenas, exércitos de monstros nem o Povo do Centro da Terra. A princípio, suas missões envolvem o combate de criminosos "comuns", apenas dotados de alta tecnologia, que ameaçam a segurança de Tóquio, em sua maioria cientistas malucos com inventos voltados para o mal. É claro que, de vez em quando, surge uma águia gigante ou uma gelatina senciente, senão não seria Tokusatsu, mas o ponto é que Winspector não tem um "vilão principal", algo extremamente raro para seriados japoneses.

No último episódio, a organização mundial de combate ao crime ICPO pede que o Winspector seja transferido para a França, para ajudar a polícia de lá. Para o Japão não ficar desprotegido, o Chefe Massaki decide criar uma nova equipe...

Tokkyuu Shirei Solbrain
1991

Após a partida do Winspector para a França, o Chefe Massaki decidiu criar uma nova equipe para ficar em seu lugar. Essa equipe, porém, não seria puramente policial, atuando também como bombeiros e unidade de resgate e salvamento (também tinham a missão de "resgatar o coração perdido dos homens", mas deixa pra lá). Assim nasceu a Unidade Especial de Resgate Solbrain (nome que, teoricamente, era a junção de soul, "alma", e brain, "cérebro").

Assim como Winspector, a Unidade Solbrain era composta de três membros, com a diferença de que, dessa vez, dois eram humanos. O líder era Daiki Nishio, um detetive iniciante mas de grande potencial. Apertando um botão no painel de seu carro Sol Líder (SolGallop no Japão) e pronunciando o comando plus up (que não faz sentido nenhum em inglês, mas deve ser algo como "aumentar"), Daiki se equipa com a armadura SolBraver, na cor azul, que aumenta sua força e o deixa praticamente invulnerável, além de permitir que ele use a arma Raio Delta (Cerberus Delta no original), capaz de se transformar em bastão ou espada. A armadura SolBraver não é feita de Crush Tector, mas construída com uma nova tecnologia chamada Solid Suit; mesmo assim, Daiki não pode vesti-la indefinidamente, já que, após um certo tempo, sua energia se esgota.

O segundo integrante humano da equipe é a policial Reiko Higuchi, que, com o mesmo comando plus up e o acionamento de um botão em seu carro Sol Blaster (SolDrecker no original), tem acesso à armadura SolJeanne, de cor vermelha, totalmente à prova de fogo, com máscara de oxigênio embutida e uma espécie de extintor de incêndio como arma. Completa a equipe principal o robô SolDozer, de cor amarela, dotado de grande força e da habilidade de se transformar em uma "máquina de resgate", que parece uma cruza de escavadeira e empilhadeira. A equipe recebe suas ordens do supercomputador Cross 8000, mais avançado que Maddox.

Também como o Winspector, a Solbrain possui uma unidade de apoio, composta pelo policial Jun Masuda, que, apesar de não ter armadura, é praticamente um querto membro da equipe; o especialista em máquinas Kamekichi Togawa, responsável pela manutenção de SolDozer e dos demais equipamentos da equipe; e os tripulantes do Solid Saver (SolidStates-1 no Japão), um enorme caminhão de bombeiro voador que surgia de sua garagem secreta para apagar um eventual incêndio enquanto a Solbrain resgatava as vítimas. O Solid Saver era pilotado pelo oficial Takeshi Yazawa, que tinha como braço-direito a policial Midori Aikawa, única mulher na tripulação.

Mais uma vez como Winspector, Solbrain não tinha um vilão principal, se envolvendo, em cada capítulo, em uma missão de resgate ou salvamento, na qual aproveitava para combater um cientista maluco, bandido perigoso ou eventual monstro ou alienígena. A série tinha, porém, um vilão recorrente, Takaoka, um cientista devotado a destruir a equipe, e que chegou até mesmo a se fundir com um computador para tentar conseguir seu intuito.

Nos episódios 21, 22 e 23, Fire, Biker e Highter fizeram uma participação especial, e o Winspector e a Solbrain uniram forças para derrotar um inimigo em comum. No episódia 34, Liuma retorna novamente ao Japão, e é convidado para se unir à Solbrain, recebendo uma armadura Solid Suit semelhante à de Daiki, mas vermelha, chamada Knight Fire. A armadura possui as mesmas habilidades da SolBraver, sendo equipada com um Raio Delta e um Pile Tornado, um extintor de incêndio supermoderno. Liuma também tem um carro, Knight Custom, que tem esse nome por ser originalmente um carro comum, adaptado para o combate pelo próprio Liuma.

Solbrain teve 53 episódios, exibidos no Brasil pela Rede Manchete no ano de 1995 com o nome de Super Equipe de Resgate Solbrain. Foi o último Tokusatsu inédito exibido no Brasil, já que, depois disso, talvez não necessariamente nessa ordem, os anime começaram a ganhar força, a Rede Manchete faliu e a Saban adquiriu os direitos de exclusividade para esse tipo de produção no mundo ocidental, preferindo fazer Power Rangers e quetais ao invés de exibir os originais.

No último episódio, o Chefe Massaki reúne a equipe e revela que o governo japonês deu ordem para que ela fosse dissolvida, devido aos altos gastos necessários para manter uma equipe daquele porte em operação. Ao invés de apenas uma equipe com tecnologia de ponta, a ordem era produzir armaduras mais baratas em massa, para equipar vários policiais e bombeiros por todo o Japão. Esse foi o mote para a criação de mais uma série, que encerraria a trilogia iniciada com Winspector.

Tokusou Exceedraft
1992

Em teoria, a Investigação Especial Exceedraft (algo como "força predominante", em uma tradução meio forçada), que teve 49 episódios, era uma continuação de Solbrain. Na prática, porém, a única referência à série anterior foi o fato de a equipe ter sido criada pelo Chefe Massaki e de ser composta por três oficiais que usavam as armaduras mais baratas e produzidas em escala citadas no final da série anterior.

Os três membros da Exceedraft eram humanos, e os três eram homens: Kanou Hayato, o líder, é um policial da interpol que fala cinco idiomas (de novo), pratica vários esportes, e é extremamete sério e dedicado ao dever. Sua armadura, DraftRedder, é de cor vermelha, e tem na resistência sua principal característica, sendo imune a vários tipos de impacto e totalmente à prova de balas. O segundo em comando, Muraoka Kousaku, era superintendente do departamento metropolitano de trânsito. Frio e distante por ter perdido os pais na infância, é um perito em disfarces, e usa a armadura DraftBlues, de cor azul, com a habilidade de absorver eletricidade. Completa a equipe Ken Ookuma, ex-bombeiro, alegre e brincalhão, mas muito sério quando o assunto é combate ao crime. Seis vezes campeão escolar de caratê, tem como hobby cozinhar, e usa a armadura DaftKeace, de cor amarela, que tem grande resistência ao calor e um extintor de incêndio embutido. A equipe tem ainda dois veículos, a caminhonete Scrummage Head, que leva os três oficiais e suas armaduras para as missões, e o carro Barias 7, que Hayato pode usar nos modos patrulha ou resgate, de acordo com a situação.

As armaduras da Exceedraft são conhecidas como Trial Jackets, e possuem uma característica inusitada: devem ser vestidas, ao invés de acionadas através de um comando verbal como de costume. Cada armadura possui vários acessórios acopláveis, como a arma Rivolvacc G-3, que dispara lasers, granadas e raios congelantes; os jatos Turbo Unit W, acoplados aos tornozelos, que aumentam a velocidade de corrida e o alcance dos saltos; o escudo Gardorar; e a ferramenta Building Driver, que pode ser usada como broca ou serra. Lá pela metade da série, Hayato ganha modificações em sua armadura, que passa a ser mais apropriada para o combate, e designada pelo nome SyncRedder.

Como de costume, a Exceedraft possui uma equipe de apoio, composta por Ai Hyuga, oficial de comunicações que também cai na porrada de vez em quando; o policial Tetsuo Isshiki, e o chefe Juukichi Katsuragi, que substitui Massaki no comando. Outros personagens recorrentes são Massaru, irmãozinho de Ai, e David Akiba, que eu não consegui descobrir ao certo o que faz.

Assim como Winspector e Solbrain, Exceedraft não possui um vilão principal, combatendo cientistas loucos, bandidos e salvando pessoas. Vários episódios faziam referência a temas atuais como poluição ambiental e catástrofes naturais.

No antepenúltimo episódio, o Chefe Massaki retornou e liderou a Exceedraft em sua última missão, fechando de vez a trilogia. Na verdade, a audiência do horário vinha caindo desde Winspector, então a Toei resolveu apostar em algo diferente para o ano seguinte. Embora muitos considerem Winspector, Solbrain e Exceedraft como os três únicos seriados de Rescue Police, a verdade é que os dois seguintes também envolviam policiais robóticos no combate ao crime. Mas isso é assunto para o próximo post da série.

Série Metal Heroes
Jiraiya Jiban Machineman	Winspector Solbrain Exceedraft	Janperson Blue SWAT

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Metal Heroes (IV)

E hoje teremos a última parte do post sobre os Metal Heroes, com as duas últimas séries do gênero, e mais um herói bem conhecido do público brasileiro como bônus especial!

Sekai Ninja Sen Jiraiya
1988

Seguindo em sua estratégia de fazer Metal Heroes sem ligação com os Detetives Espaciais, em 1988 a Toei optou por uma fórmula ousada, sem Monstros da Semana ou heróis superpoderosos. Assim surgiu a Sociedade de Batalhas Ninja Jiraiya, que adaptava os ninja para a época atual, com espadas laser e armaduras coloridas. Por mais estranho que isso possa parecer, Jiraiya foi um grande sucesso, e causa estranhamento que tal fórmula jamais tenha sido repetida.

A história começa há muitos séculos, quando é descoberta no Japão uma fonte de energia quase infinita, conhecida como Pako. Para impedir que tal fonte caia em mãos erradas, um bravo guerreiro, de nome Jiraiya, é escolhido para guardá-la e protegê-la. Como era de se esperar, surge um vilão, Dell Star, que veio do espaço para roubar Pako e dominar o universo. Após uma grande batalha, Jiraiya finalmente derrota Dell Star, e o trancafia em uma caverna. Alguns anos mais tarde, Jiraiya se casa com uma humana, fundando a família Tokagure. Para que Pako jamais caia em mãos erradas, ele o esconde, descrevendo sua localização em um pergaminho secreto, que ficará sob a guarda de sua família até que chegue o momento de revelar Pako ao mundo.

O tempo passa e, na época atual, a família Tokagure não existe mais. O pergaminho atualmente encontra-se sob a proteção da família Yamaji, composta pelo patriarca Tetsuzan, um mestre do ninjitsu, e seus três filhos, Toha, Kei e Manabu. Um dos ex-alunos de Tetsuzan, ao descobrir sobre o pergaminho, tentou roubá-lo, matando a esposa de Tetsuzan e ferindo-o no processo. Este ex-aluno só conseguiu uma pequena parte do pergaminho, mas jurou obter o resto e ficar com Pako para seus próprios fins, mudando seu nome para Dokusai (que significa "tirano" em japonês) e fundando o Império dos Ninja.

Incapaz de proteger sozinho o que restou do pergaminho, Tetsuzan chama Toha, seu filho mais velho, e lhe faz uma revelação: ele é adotado, e o último representante da família Tokagure. Seus pais morreram protegendo o pergaminho, mas antes disso confiaram o pergaminho e a guarda de seu único filho a Tetsuzan, juntamente com as armas sagradas da família: a armadura Jiraiya e a Espada Olímpica. Neste momento de dificuldades, cabe a Toha utilizar tais armas sagradas, se transformando no 35^o Jiraiya, e impedindo Dokusai de cumprir seu propósito maligno.

Ao fundar o Império dos Ninja, Dokusai trouxe para o seu lado vários ninja malignos, como sua filha Benikiba, seu braço-direito Retsuga, a feiticeira Aracnin Morgana, e os terríveis homens-corvo, que na verdade são demônios imortais. A cada episódio, surgem novos ninja malignos que Jiraiya deve enfrentar (ou seja, não existe o Monstro da Semana, mas sim o Ninja da Semana). Jiraiya também conta com a ajuda de vários ninja que lutam pelo bem, como o Barão Owl, antigo aliado de Tetsuzan; Reiha Yagyu, uma prima distante de Toha; e a misteriosa Eminin Emiha, que mais tarde se revela como sendo ninguém menos que Kei. Alguns ninja começam como inimigos, mas mais tarde passam a ser aliados de Jiraiya, como Lenin Wild e o Homem-Míssil. No final da série, o próprio Dell Star consegue se livrar de sua prisão, mas é derrotado de uma vez por todas por Jiraiya e seu recém-descoberto robô gigante Deus Jirai, que nada mais é do que o local onde Pako está escondido.

Jiraiya teve 50 episódios, exibidos no Brasil pela Rede Manchete, no início da década de 90, sob o nome de Jiraiya, o Incrível Ninja.

Kidou Keiji Jiban
1989

Considerado por muitos como uma cópia do Robocop (o que não está tão longe assim da verdade, embora "homenagem" seja um termo mais bonito), o Detetive Móvel Jiban foi a aposta da Toei para o Metal Hero de 1989. Embora não tenha feito um sucesso tão grande quanto Jiraiya, Jiban acabou acidentalmente criando um novo estilo de Henshin Hero, que viria a substituir os próprios Metal Heroes.

Tudo começa quando o Dr. Igarashi, renomado cientista, e sua neta Ayume são atacados por um monstro Bionoid. Os Bionoids são criações da empresa Bioron (que aqui no Brasil virou algo como Baiolon), que planeja destruir todos os humanos do Japão, substituindo-os por formas de vida mais avançadas. O Bionoid estava atrás do Projeto Jiban, nova criação de Igarashi, através do qual um humano comum poderia ser transformado em um ciborgue superpoderoso. Durante o ataque, surge o policial Naoto Tamura, que consegue deter o Bionoid, mas é morto durante a luta. Vendo a bravura do jovem, o Dr. Igarashi decide utilizar seu cadáver para o Projeto Jiban. Antes que Jiban possa ser ativado, porém, o Dr. Igarashi morre, e a verba para o projeto é cortada.

Os ataques de Bioron se intensificam, e a polícia não tem condições de deter os terríveis Bionoids. Ayume, sabendo que Jiban seria o único capaz de tal feito, decide ativá-lo. Mesmo confuso por ter ressucitado como um ciborgue, Naoto aceita sua missão, e passa a combater Bioron como Jiban, ao mesmo tempo que atua como policial para preservar sua verdadeira identidade.

Naoto pode se "transformar" em Jiban e de volta em humano conforme sua vontade (aparentemente, o Dr. Igarashi era mais competente que a OCP). Na forma de Jiban, ele conta com três veículos, a moto Bikan, a nave Spiras e o carro Lezon. Suas principal arma é a pistola Maxmillion Gun, capaz de se transformar na espada Maxmillion; mas ao longo da série Jiban ganha muitas outras. Jiban tem ainda dois robôs ajudantes, Boris e Halley. Como Naoto, ele conta com a ajuda de seus colegas policiais, mais notadamente sua parceira Yoko Katagiri, o chefe Kyoshiro Muramatsu, e a Comissária Samantha (que no original japonês se chamava Bando).

A organização Bioron é liderada pelo cientista Jean Marie (que no original se chamava Dr. Giba), aparentemente humano, mas na verdade um monstro resultado de uma experiência malsucedida do Dr. Igarashi. Roubando planos de Igarashi, Jean Marie conseguiu criar duas ajudantes para si, Marsha e Kanon, também possuidoras de duas formas, humana e monstruosa. O próximo passo foi criar os Bionoids, terríveis monstros de engenharia genética, e principais armas da Bioron na execução de seu plano maligno. No episódio 17, Jean Marie consegue criar um ciborgue superpoderoso, Madogarbo, que chega a derrotar Jiban em uma luta, e assumir sua identidade por uns tempos. No episódio 28 ainda surge uma nova vilã, a Rainha Cosmos, uma alienígena que pretende destruir todos os homens da Terra, para criar um império só de mulheres.

Jiban teve 52 episódios e um filme para o cinema. Sob o nome de Policial de Aço Jiban, foi exibido no Brasil no início da década de 90, pela Rede Manchete. Os últimos episódios, porém, jamais foram exibidos por aqui.

Depois de Jiban, a Toei parou de produzir Metal Heroes e, aproveitando o tema, criou um novo subgênero de Henshin Heroes, os seriados de Rescue Mission (também conhecidos como Police Heroes, embora este nome não seja oficial). Os seriados de Rescue Mission trazem como heróis policiais, bombeiros ou equipes de salvamento, capazes de se transformar e ganhar incríveis poderes, normalmente utilizados para salvar pessoas de situações de perigo, e não para combater Monstros da Semana (embora isso eventualmente aconteça). Ao todo, foram produzidas cinco séries de Rescue Mission: Winspector, Solbrain, Exceedraft, Janperson e Blue Swat. Mas isso já é outra história.

Seiun Kamen Machineman
1984

A maioria dos seriados de Tokusatsu é dirigida ao público adolescente e pré-adolescente, mas existem alguns dirigidos ao público infantil. Um bom exemplo, conhecido do público brasileiro, é o Máscara da Nebulosa Machineman. Eu já vi por aí gente traduzindo como "máscara nebulosa", mas, na minha opinião, essa tradução é equivocada por passar uma imagem errônea do sentido da palavra "nebulosa", que se refere à formação espacial conhecida como nebulosa (algo como uma "nuvem espacial", que em japonês se chama Seiun), e não ao adjetivo "nebuloso". E, para quem não sabe inglês, "machine" quer dizer "máquina".

Voltando ao assunto, Machineman foi produzido pela Toei, mas não é considerado um Metal Hero, sendo direcionado ao público infantil e tendo sido exibido na Nippon TV (os Metal Heroes, assim como os Sentai, eram exibidos na TV Asahi). A destinação a um público de faixa etária mais baixa se torna evidente se considerarmos a grande quantidade de humor presente nos episódios, os personagens estereotípicos e as histórias de enredo simples. Sim, até para os padrões do Tokusatsu, estas coisas eram mais acentuadas em Machineman.

A história começa quando o estudante Nikku, proveniente do planeta Ab, vem à Terra em sua nave Space Colony estudar o comportamento dos estranhos seres humanos para um trabalho escolar. Acompanha Nikku um pequeno robô em formato de bola de beisebol, que atende pelo nome de Ball Boy. Ao chegar aqui, Nikku decide utilizar o nome Ken Takase, e logo faz amizade com a fotógrafa Maki (cujo nome no original era Gunko; interpretada pela mesma atriz que um ano mais tarde faria a Anri do Jaspion).

Ken e Maki acidentalmente descobrem que existe uma organização criminosa conhecida como Tentáculo que planeja dominar todo o mundo, começando pelo Japão. Para impedi-los, Ken decide utilizar a avançada tecnologia de seu planeta, transformando-se no poderoso Machineman. O arsenal de Machineman consiste de sua armadura indestrutível (que não protegia a boca, por alguma razão), sua espada laser (que parecia um florete), sua pistola de raios e seu carro Dolphin, que podia se transformar em jato, ou ficar em pé, sugerindo que iria se transformar em robô, algo que nunca aconteceu. Ao contrário de muitos outros heróis, a nave de Machineman não se transforma em nada.

A organização Tentáculo é liderada pelo Professor K, um velhinho numa cadeira de rodas que tem por ajudante uma arara falante. O Professor K odeia todas as crianças do mundo, e quer estragar a felicidade de todas elas. Além de dominar o mundo, lógico. Lá pelo meio da série, Machineman consegue derrotar o Professor K, mas surge sua neta Lady M, que funda uma nova organização criminosa, a Polvo. Lady M odeia ainda mais as crianças que seu avô, chegando a ter uma alergia que a faz espirrar e ficar com um enorme nariz vermelho quando se aproxima de uma delas.

Machineman teve 36 episódios, que foram exibidos aqui no Brasil no início da década de 90 pela Rede Bandeirantes. Pessoalmente, eu não gostava. Na minha opinião, este é o quarto pior Tokusatsu exibido no Brasil (só perdendo para Patrine, Lion Man e Bicrossers - argh, lembrei dos Bicrossers de novo!). Havia uma coisa na série, porém, que eu adorava, e adoro até hoje: a música da abertura. Na verdade, acho que eu quis falar do Machineman só para colocar um pedaço dela ali em cima.

Série Metal Heroes
Spielvan Metalder	Jiraiya Jiban Machineman	Winspector Solbrain Exceedraft

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Metal Heroes (III)

Hoje teremos mais dois Metal Heroes, dando continuidade a esta série de posts.

Jikuu Senshi Spielvan
1986



Como a mistura de Metal Hero e Kaijuu feita em Jaspion não deu certo, a Toei decidiu retornar à fórmula dos Detetives Espaciais. Como esta fórmula também já estava gasta, mexeram umas coisinhas aqui e ali, e o resultado foi o Guerreiro Dimensional Spielvan. Spielvan tinha muitos dos elementos presentes nos três primeiros Detetives Espaciais, mas nenhuma ligação com eles ou com a União das Patrulhas Galáticas. Apesar de ter feito um relativo sucesso, o final da série foi considerado pobre e confuso, o que acabou levando a Toei a abandonar esta fórmula de vez, inovando em seus próximos Metal Heroes.

O terrível Império Water, que na verdade é mais como um culto maligno, vaga pelo universo consumindo a água de planetas inteiros para poder garantir a sobrevivência de seu deus. Seu último ataque foi contra o planeta Clin. Antes de Clin ser completamente devastado, seu povo conseguiu salvar duas crianças, Spielvan e Diana, que foram colocadas na nave Defender (que no original se chamava Gran Nazca) para um dia poderem combater o Império Water. Spielvan e Diana cresceram à bordo do Defender, aprendendo a usar todas as suas armas. Ao descobrir que o Império Water rumava para a Terra, onde planejava consumir toda a água e destruir o planeta, Spielvan e Diana rumaram para cá, a fim de acabar com os vilões de uma vez por todas. Além de salvar o universo, Spielvan também tem um motivo pessoal para combater o Império Water: seu pai, Dr. Paul, e sua irmã Helen foram seqüestrados pelo Império no ataque a Clin, e ele pretende salvá-los.

Tanto Spielvan quanto Diana possuem armaduras feitas de Clin Metal, o que fez com que Diana fosse a primeira "Metal Heroine" da história do Tokusatsu. Através do comando "Kesshou" ("cristalizar"), a Defender lança micropartículas de Clin Metal sobre os jovens, que formam suas armaduras. Ao vestir a armadura, Spielvan ganha acesso a uma pistola e à famosa espada laser, que desta vez tem duas lâminas. Diana também possui uma pistola, e pode recarregar as energias da armadura de Spielvan ao custo de sua própria, bastando que eles dêem as mãos. Spielvan conta ainda com a habilidade Hyperslip, com a qual pode teletransportar a si e a uma quantidade indeterminada de inimigos para outra dimensão, para não colocar os transeuntes em perigo durante as batalhas.

A nave Defender, além de servir como base para Spielvan e Diana, ainda guarda os veículos da dupla, uma moto e um tanque capaz de se separar em jato e perfuradora. A Defender também pode assumir duas outras formas além da de nave, uma forma de robô gigante e uma de bazuca, disparada por um holograma gigante de Spielvan. No meio da série, Spielvan consegue libertar sua irmã Helen, que passa a também poder se vestir com uma armadura de Clin Metal (idêntica à de Diana), armada com uma foice.

O Império Water supostamente é um culto ao deus Water. Sua comandante é a Rainha Pandora, que, na verdade, é o próprio deus Water em forma humana. Water precisa de imensas quantidades de água para sobreviver, o que faz com que seus comandados destruam planetas inteiros. Pandora é auxiliada pelo Dr. Bio, que na verdade é o Dr. Paul, pai de Spielvan, após uma lavagem cerebral; pelo General Deslock, que também possui um tanque capaz de se dividir em jato e perfuradora; pelo Imperador Guillotine, que veio do século 23; e pela terrível guerreira Herbaira, que é ninguém menos que Helen após uma lavagem cerebral. Como já foi dito, Spielvan consegue salvar Helen, mas seu pai morre após uma batalha contra Pandora.

Spielvan teve 44 episódios, exibidos no Brasil pela Rede Manchete, no início da década de 90. A princípio, a Manchete tentou vender este seriado como Jaspion 2, mas não colou e eles abandonaram esta idéia. A Saban comprou os direitos de Spielvan, e utilizou algumas de suas cenas em seu horroroso VR Troopers.

Chojinki Metalder
1987

Depois de Spielvan, a Toei decidiu apostar em Metal Heroes diferentes, sem nada que lembrasse os Detetives Espaciais. O primeiro deles foi o Super Homem-Máquina Metalder, que, na verdade, era uma homenagem a um antigo herói da Toei, o robô Kikaider (caso alguém esteja interessado, kikai significa "maravilhoso", e esse der vem de rider, "cavaleiro" em inglês, termo que os japoneses adoram atribuir a seus heróis, mesmo que eles não tenham cavalos). Existem muitas semelhanças entre as séries de Kikaider e Metalder (ambos, inclusive, têm metade do corpo azul e a outra vermelha), mas Kikaider não possuía "forma humana".

A história de Metalder começa na Segunda Guerra Mundial, quando o cientista Dr. Koga decide criar um andróide que seria a arma definitiva para o Japão vencer a Guerra. Ele dá a este andróide a aparência e personalidade de seu filho Tatsuo, um piloto morto em combate, e a capacidade de se transformar em uma forma robótica superpoderosa, denominada Metalder. A Guerra termina antes que o andróide possa ser ativado, porém, e o Dr. Koga decide guardá-lo em uma caverna secreta, vigiado pelo cão-robô Springer (um dobermann falante).

O tempo passa, e a ameaça ao Japão não é mais a Guerra, e sim o Império Neroz, uma organização secreta que planeja dominar todo o planeta por meios econômicos e militares. O Império Neroz tenta recrutar o Dr. Koga, mas este se recusa, e decide ativar Metalder para combatê-los. O Dr. Koga ativa o andróide, e dá a ele o nome de Hideki Kondo, mas ele parece um pouco perdido e sem saber como proceder neste novo mundo. As tropas de Neroz, porém, seguem o cientista, que, quando é capturado, sofre um infarto fulminante. Ao ver seu "pai" morrer nas mãos dos vilões, Hideki se transforma em Metalder, e jura deter Neroz a qualquer preço.

Para se tranformar em Metalder, Hideki precisa ficar bastante furioso, e gritar o comando "Ikaru" ("fúria"). Na forma de Metalder, ele é cem vezes mais forte e resistente que um ser humano, além de possuir vários golpes especiais que utiliza para destruir seus inimigos. O Dr. Koga também criou uma motocicleta e um carro especiais para Metalder, que ele pode usar em sua forma robótica. Seus principais aliados são Springer, que atua como seu conselheiro e mecânico; a fotógrafa Maya, primeiro ser humano que conheceu, e por quem é secretamente apaixonado; e o motoqueiro Satoru, que também age como seu rival.

O Império Neroz é comandado pelo industrial Makoto Donbara, antigo assistente do Dr. Koga. Todo o mundo pensa que ele é um grande filantropo e homem de negócios, mas na verdade ele é Godneroz (que, no Brasil, ficou só Neroz mesmo), um homem ambicioso que planeja dominar todo o planeta através de monstros, ciborgues e dinheiro. O Império Neroz possui quatro facções, a Tropa Blindada (composta por humanos de armadura), a Tropa Monstro (monstros), a Tropa Mekanol (robôs) e a Tropa Cibernética (ciborgues). Cada tropa possui dez membros, dentro de um código hierárquico extremamente rígido, sendo que o mais poderoso deles é considerado o comandante daquela tropa. Como vocês já devem ter imaginado, estes quarenta soldados foram os Monstros da Semana ao longo do seriado. Merecem destaque Artur, líder da Tropa Blindada, algo como uma homenagem ao Rei Arthur, braço direito de Godneroz e vilão mais ativo da série; e Topgunder, segundo em comando da Tropa Cibernética, que ao invés de morrer mudou de lado e passou a ser aliado de Metalder.

Metalder foi a série mais curta de todos os Metal Heroes, com 39 episódios e um filme para o cinema. Os episódios foram exibidos aqui no Brasil no início da década de 90 pela Rede Bandeirantes, com o nome de Metalder: O Homem-Máquina. Pessoalmente, era o meu Metal Hero preferido, o que fez com que eu lançasse várias pragas na Saban quando ela comprou seus direitos para produzir a primeira temporada dos VR Troopers.

Série Metal Heroes
Shaider Jaspion	Spielvan Metalder	Jiraiya Jiban Machineman

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Metal Heroes (II)

Hoje daremos seqüência ao post dos Metal Heroes, com duas séries.

Uchuu Keiji Shaider
1984

Há 12 mil anos, o Império Fuuma ("demônio do vento") tentou dominar a Terra, sendo impedido por um valoroso guerreiro de nome Shaider. Shaider derrotou os Fuuma, e os aprisionou em uma dimensão conhecida como Mundo Estranho. No Mundo Estranho, porém, os Fuuma se fortaleceram, e, na época atual, conseguiram criar um portal para tentar novamente conquistar a Terra.

Enquanto isso, um jovem arqueólogo de nome Dai Sawamura conseguiu decifrar estranhos hieróglifos no deserto de Nazca. Impressionada, a União das Patrulhas Galáticas decide recrutá-lo e treiná-lo para ser o novo Detetive Espacial designado para defender a Terra. Na iminência de um novo ataque dos Fuuma, a União decidiu dar a Sawamura o mesmo nome do antigo guerreiro que os derrotou, transformando-o no Detetive Espacial Shaider. Shaider então recebeu armas de última geração, que o permitiriam destruir os Fuuma de uma vez por todas.

Como Sawamura não tinha prática em ser um Detetive Espacial, a União lhe designou como parceira a agente Annie. Diferentemente de Mimi e Lili (as parceiras de Gavan e Sharivan), Annie não servia apenas para ficar na base dando apoio moral a Shaider, sendo uma lutadora competente, e caindo na porrada com os Fuuma sempre que necessário. Na verdade, Annie era tão competente que cabe até perguntar por que ela não tinha um arsenal como o de Shaider.

O arsenal de Shaider consistia de sua armadura, formada de partículas de Granium, lançadas de sua nave Babylos cada vez que Sawamura gritava o comando "Shouketsu" (algo como "unir por pressão"). Acompanham a armadura uma pistola e a já tradicional espada laser. Sua nave Babylos possuía três formas: a de nave, que também servia como base para Shaider e Annie; a forma de batalha, que lembra vagamente um robô; e uma estranha forma de arma. Quando a Babylos se transforma em arma, um holograma gigante de Shaider aparece no espaço e a empunha, disparando um raio colossal nos oponentes. A Babylos também serve para guardar os outros veículos de Shaider, uma moto voadora, com a qual ele pode alcançar o Mundo Estranho; e um tanque, que pode se separar em jato e perfuradora.

Banidos para o Mundo Estranho, os Fuuma conquistaram tudo por lá e criaram um portal para conquistar a Terra. Seu líder era o Grande Imperador Kubilai, uma cabeça de ouro com três olhos, capaz de assumir uma forma monstruosa semelhante a uma serpente, ou uma forma de robô. Na maior parte do tempo, porém, Kubilai permanecia imóvel, e quem comandava os Fuuma era seu filho, o Oficial Divino Poe, vivo há 15.000 anos graças a um elixir que deve beber a cada 500 anos. No Mundo Estranho, Kubilai é considerado um deus, e Poe é seu sumo-sacerdote. Os Monstros da Semana são os Fushigijuu ("bestas estranhas"), os habitantes originais do Mundo Estranho.

Shaider teve 48 episódios e dois filmes para o cinema, além de um especial para a TV, que foi ao ar em 1985. Neste especial, os três Detetives Espaciais, Gavan, Sharivan e Shaider, se unem contra um inimigo comum. Shaider também teve seus direitos comprados pela Saban, a produtora dos Power Rangers, que utilizou suas cenas na segunda temporada de seu horroroso seriado VR Troopers. A Rede Globo chegou a passar alguns episódios aqui no Brasil no início da década de 90, logo depois do fracasso assustador que foi Bicrossers (Deus, eu lembrei dos Bicrossers! Argh!), mas passou tão desapercebido que muita gente nem sabe disso.

Kyojuu Tokusou Jaspion
1985

Shaider foi o último dos Detetives Espaciais a proteger a Terra. Após considerar que a fórmula já estava gasta, a Toei optou por um novo estilo de Metal Hero, mais parecido com os famosos seriados de Kaijuu (monstros gigantes), como Godzilla ou Ultra-Q. Este seriado se chamaria Youjuu Tokusou Deniro ("Investigador de Bestas Alienígenas Deniro"), e contaria a história de um lobo solitário que vagaria pelo espaço destruindo monstros gigantes, sem vilão principal. Felizmente, esta idéia foi abandonada, e em seu lugar foi lançado o Investigador de Bestas Gigantes Jaspion, o Metal Hero mais conhecido no Brasil.

Durante uma viagem espacial, uma nave tripulada por uma família composta de pai, mãe e um filho ainda bebê cai em um planeta inóspito. O pai e a mãe falecem, mas o bebê sobrevive milagrosamente. O único habitante do planeta onde ocorreu o acidente era o eremita Edin, último sobrevivente de uma raça altamente avançada no campo tecnológico, composta de profetas guardiães da Bíblia Galática há dezenas de milênios, cujo planeta original havia sido destruído por um cometa. Edin havia decifrado uma terrível profecia, na qual um demônio formado pelas energias negativas do universo devastaria toda a galáxia. Vendo a sobrevivência do bebê como um sinal divino, ele o treinou para ser um valoroso guerreiro, e usou a avançada tecnologia de sua raça para criar armas e veículos capazes de fazer frente à ameaça que se avizinhava. Quando chegou a hora, Edin enviou o jovem, que havia decidido chamar de Jaspion, em sua nave Daileon, rumo à Terra, o atual alvo do demônio.

Com a tecnologia avançada de seu povo, Edin adaptou a nave Daileon para se transformar em um robô, o Gigante Guerreiro Daileon, com o qual Jaspion poderia derrotar os monstros gigantes enviados por seu inimigo. Edin também desenvolveu uma armadura de Metaltex, um metal extremamente resistente, mas igualmente leve, que Jaspion pode vestir através de um comando mental. Quando vestido com a armadura, Jaspion tem acesso a uma pistola e à sua espada laser, com a qual derrota oponentes de tamanho humano. Jaspion ainda conta com uma motocicleta de combate e um tanque anfíbio, que pode se separar em jato e perfuradora.

Além de todos esses equipamentos, Edin ainda construiu a andróide Anri, que acompanha Jaspion em sua viagem, com a missão de vigiá-lo e protegê-lo, embora seja especialista em se meter em encrenca. Outros aliados de Jaspion são o alienígena Miya, que o salvou de uma planta carnívora gigante e acabou se tornando uma espécie de mascote da dupla; Boomerman, um lutador que usa dois bumerangues e quer vingar a morte de seu irmão; e a família Nambara, que acabou se tornando uma espécie de família adotiva de Jaspion.

O tal demônio da profecia era o terrível Satangorth (que no Brasil virou Satan Goss, ou Satan Ghost, ou qualquer coisa parecida), formado pela reunião de toda a energia negativa do universo. Satangorth ainda está se formando, e precisa de uma armadura que contém seu poder, mas quando estiver totalmente formado evoluirá para uma forma monstruosa, e terá poder suficiente para aniquilar toda a galáxia. A única coisa capaz de destruir Satangorth é o Pássaro Dourado, formado pela reunião de toda a energia positiva do universo (faz sentido). Para conseguir conjurar o Pássaro Dourado, Jaspion precisa reunir seis crianças irradiadas pela Luz Universal, pois somente seus corações puros poderão trazer o Pássaro Dourado a este mundo. Convenientemente, uma das crianças é Kanoko, a filha da família Nambara. Os outros cinco devem ser encontrados o mais depressa possível.

Satangorth não agia sozinho. Além de lançar mão de vários monstros espaciais gigantes, ele contava com a ajuda de seu filho (embora ninguém tenha se arriscado a explicar quem era a mãe), um humano de nome Madgalant (que aqui no Brasil virou MacGaren, ou qualquer coisa parecida). Madgalant também podia invocar uma armadura de batalha, com a qual se tornava quase mais forte que Jaspion, com direito à sua própria espada e a uma nave em formato de inseto. Após a metamorfose final de Satangorth, Madgalant também se transformaria em um demônio gigante, condenando o universo de vez, razão pela qual Jaspion também deve se preocupar em destruí-lo. Madgalant recrutava vários mercenários especiais para se unir à causa de Satangorth, como as irmãs feiticeiras Kilza e Kilmaza, o guarda-costas Zanpa, o andróide Ikki, a assassina Gyooru e a profetisa Burima.

Jaspion teve 46 episódios, exibidos no Brasil pela Rede Manchete no final de década de 80 e início da de 90, com o nome de O Fantástico Jaspion. Curiosamente, Jaspion é extremamente popular no Brasil e na França, mas no Japão é considerado o pior de todos os Metal Heroes. Outra curiosidade envolve o nome do herói: Jaspion vem de justice champion, o "campeão da justiça". Por essa razão, e também pela pronúncia, nos EUA ele é conhecido como Juspion. A razão pela qual ele não é Juspion também no Japão é novamente a pronúncia, já que "justice" se pronuncia "jâstice", e "ju" em japonês tem som de "ju" mesmo.

Série Metal Heroes
Gavan Sharivan	Shaider Jaspion	Spielvan Metalder

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Metal Heroes (I)

Há algumas semanas, eu finalizei minha série de posts sobre os Sentai, os famosos grupos de heróis japoneses. Não é minha intenção falar sobre todos os seriados de Tokusatsu existentes, até porque existem centenas deles, e fazer isso seria como tentar falar de todas as novelas já exibidas pela Rede Globo, por exemplo. Além disso, muitos deles eu nem sei do que se trata, e a maioria (principalmente os que não são da Toei) é tão tosca que nem me dá vontade de descobrir.

Porém (e tinha de haver um porém, senão este post não existiria), enquanto eu fazia os posts dos sentai, me recordei da época em que ainda se exibia Tokusatsu de verdade no Brasil (Power Rangers não conta), e me deu vontade de falar sobre um outro sub-gênero dos seriados de ação japoneses, os Metal Heroes. Assim, começo hoje uma série de posts sobre eles, que vai ser bem menor que a dos Sentai, já que os Sentai são 29, e os Metal Heroes apenas 8. Assim como a série dos Sentai, estes posts não serão seqüenciais, mas intercalados com outros assuntos.

Mas o que faz com que um herói de Tokusatsu seja considerado um Metal Hero? Por que apenas oito das centenas de heróis japoneses ganharam este título? Bem, os Metal Heroes, assim como os Sentai e os Kamen Riders, são uma subdivisão do subgênero conhecido como Henshin Heroes (henshin significa transformação), heróis de tamanho humano capazes de se "transformar em herói" e depois "voltar à forma humana". Em comum, todos os Metal Heroes têm armaduras feitas de metal, mas este não é o único requisito. Assim como Cybercop e Winspector são equipes mas não são Sentai, nem todo herói com uma armadura de metal será um Metal Hero. Todos os Metal Heroes foram produzidos pela Toei e, como foi ela que inventou esse nome, só os oito que ela decidiu que seriam Metal Heroes são assim considerados. A própria Toei ainda produz seriados de Henshin Heroes, mas os Metal Heroes ficaram restritos à década de oitenta: sua carreira durou de 1982 a 1989, quando seu horário de exibição passou a ser ocupado pelos seriados de Rescue Mission (onde o herói é um policial, bombeiro ou membro de equipe de resgate, como Winspector e Solbrain).

Uchuu Keiji Gavan
1982

O Detetive Espacial Gavan foi o primeiro dos Metal Heroes. Inicialmente, todos eles seriam Detetives Espaciais (ou seja, a história de um seriado seria ligada à do seguinte e à do anterior), recrutados pela União das Patrulhas Galáticas e treinados no planeta Bado para proteger todo o Universo. Gavan é o Detetive Espacial designado para proteger a Terra de ameaças espaciais, devendo entrar em ação toda vez que a integridade do planeta é ameaçada.

A história começa quando o Império Makuu, liderado por Don Horror, que tem por objetivo dominar todo o Universo, chega à Terra. O antigo Detetive Espacial designado para nosso planeta, Voicer, fora atraído para uma cilada por seu parceiro Hunter Killer, que secretamente havia se unido a Makuu. Voicer, porém, teve um filho com uma mulher terráquea, de nome Gavan. Quando as forças de Makuu chegam à Terra e começam a espalhar o pânico, Gavan é enviado em sua nave Dolgiran para proteger o planeta onde sua mãe nascera.

Gavan deve agir na Terra o mais secretamente possível. Por isso, ele passa a maior parte do tempo em sua nave Dolgiran, que serve como sua base de operações, junto com sua assistente Mimi, filha do Comandante Kom, que transmite informações e dados para Gavan diretamente de Bado. Quando vem à Terra, Gavan usa seu nome japonês, Retsu Ichijouji, escolhido por sua mãe. Quando necessário, porém, ele pode gritar o comando "Jouchaku" ("armadura de vapor"), o que faz com que Dolgiran envie partículas de Granium, o mineral mais duro do universo, que formam sua armadura de combate. Além da armadura, Gavan ainda conta com uma espada laser, sua principal arma dentre um arsenal de golpes especiais poderosos. Gavan também possui veículos de combate, um carro, um tanque e uma perfuradora, que ficam guardados dentro de Dolgiran. O próprio Dolgiran tem a habilidade de se transformar em um enorme dragão mecânico, que pode ser utilizado para destruir as naves de Makuu.

Os vilões, como já foi dito, pertencem ao Império Makuu ("devorador do espaço"), liderado por Don Horror, que quer dominar todo o Universo. Don Horror é auxiliado pela bruxa Kiba, por seu filho San Doruba e por Hunter Killer, um antigo Detetive Espacial que mudou de lado. Para espalhar o terror no planeta, Makuu se utiliza de monstros espaciais e naves de ataque, além de um exército quase infinito de soldados geneticamente modificados.

Ao todo, Gavan teve 44 episódios. Foi exibido nos EUA (sob o nome de Gabin) e na França (onde se chamava X-OR), além de em vários países do sudeste asiático (onde também é conhecido como Gyaban). Aqui no Brasil, foi exibido pela Rede Globo com o nome de Space Cop Gaban, no início da década de 1990.

No episódio 42, o guarda florestal Den Iga combate um dos monstros de Makuu. Sua técnica impressiona Gavan, mas infelizmente Iga não é páreo para o monstro. Muito ferido, ele é enviado por Gavan para Bado, onde irá se curar e treinar para ser um Detetive Espacial. No episódio 44, após a derrota de Makuu, Iga retorna à Terra, para substituir Gavan como Detetive Espacial designado para nosso planeta, usando o nome de Sharivan.

Uchuu Keiji Sharivan
1983

Após derrotar Makuu de uma vez por todas, Gavan foi promovido a Capitão das Forças da Galáxia, e enviado a um outro planeta. Em seu lugar, para proteger a Terra, fica o Detetive Espacial Sharivan, anteriormente conhecido como o guarda florestal Dan Iga. Algum tempo após a partida de Gavan, chega à Terra a organização criminosa espacial conhecida como Mado (que, aqui no Brasil, foi "traduzida" para Mad). A Mado era uma antiga aliada do Império Makuu, e, após saber da morte de Don Horror, rumou para a Terra buscando vingá-lo e destruir este planeta insolente. Começa assim a primeira missão de Sharivan.

Para poder combater os monstros de Mado, Sharivan utiliza sua armadura de Metal Solar, transportada magicamente para seu corpo ao gritar o comando "Sekisha" ("descarga vermelha"). A nave de Sharivan, Grand Base, absorve energia do Sol, concentra-a em um raio e o dispara sobre Den Iga, criando a armadura. Junto com a armadura, Sharivan ganha acesso à pistola Crimebuster e a uma espada laser. Assim como Gavan, Sharivan tem um tanque, uma perfuradora e uma moto, sendo que esta o permite se teletransportar para o Mundo da Alucinação, uma dimensão paralela criada pelos poderes de Mado, onde Sharivan enfrenta os monstros de Mado. Sua nave Grand Base, além de guardar todos estes veículos e servir de base de operações para Sharivan e sua assistente Lili, também possui uma forma de batalha, que lembra vagamente um robô.

Os vilões são a Sociedade Criminosa Espacial Mado ("caminho do demônio"), composta de monstros com poderes psíquicos, que planejam trazer o caos ao Universo, começando pela Terra, para vingar a morte de seu antigo aliado Don Horror. A Mado é comandada pelo Rei Demônio Psycho, um ser de pura energia psíquica, auxiliado pelo general Gyrer e pela Doutora Polter, responsável por criar os Monstros da Semana. Também faz parte da Mado o místico Reider, que planeja dar um golpe em Psycho e assumir o poder.

Ao longo da série, Sharivan descobre que é descendente do antigo clã ninja Iga, que havia sido dizimado pela Mado há milhares de anos, e passa a ter a missão de proteger o Cristal Iga. Além disso, surge um novo inimigo, o Grande Rei Gamagon, que não é da Mado, mas tem um interesse pessoal na destruição de Sharivan.

Sharivan teve 51 episódios, exibidos no Brasil, no início da década de 90, pela Rede Bandeirantes. No último episódio, Gavan retornou à Terra, e os dois heróis uniram forças para destruir Psycho, que havia se transformado em Psychorror, uma mistura de Psycho e Don Horror. Depois disso, Gavan retornou ao espaço, levando Sharivan com ele, pois a Terra estava finalmente livre das ameaças espaciais.

Série Metal Heroes
	Gavan Sharivan	Shaider Jaspion

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